Виробництво чипів на Тайвані зупинилося
Наслідки найсильнішого за 25 років землетрусу на Тайвані здатні похитнути світовий ринок високих технологій й, звісно, сегмент штучного інтелекту зокрема.
Найбільші компанії-виробники чипів, потужності котрих розташовані на острові, підраховують збитки і тимчасово (тимчасово?) зупиняють виробництво.
Зокрема, компанія Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC, ринкова капіталізація $630 млрд) призупинила роботу заводу, евакуювавши частину виробничих ліній і персонал. Менша за розміром United Microelectronics Corp. (ринкова капіталізація ─ понад $20 млрд) вчинила аналогічно.
Слід зауважити, що на Тайвані виробляють близько 80% усіх високотехнологічних чипів у світі. Їх використовують у безлічі продуктів і гаджетів ─ комп'ютерах, смартфонах, великій і дрібній побутовій техніці, медичному обладнанні, автомобілях тощо. Тайванські заводи спроєктовані таким чином, щоб без істотних наслідків витримувати підземні поштовхи. Але, як зазначають аналітики глобального фінансового конгломерату Barclays (на них посилаються в Asia Financial), проблема полягає в тому, що компонування окремих видів високопродуктивних чипів відбувається в умовах вакууму, який необхідно підтримувати впродовж кількох тижнів (єдиний постачальник літографічного обладнання для виробництва передових чипів ─ нідерландська ASML). Існує ймовірність, що цілі партії такої продукції могли зазнати непоправних ушкоджень.
Завод TSMC зсередини. Джерело: tsmc.com
Тут слід зазначити, що TSMC є основним виробничим партнером Nvidia, яка своєю чергою забезпечує чипами всі найвизначніші ШІ-проєкти.
Йдеться про тайванський майданчик: хоча компанія і почала будівництво ліній у Японії та США, але на цих нових заводах випускати хай-тек чіпи не планували. Також TSMC підписала масштабний контракт з Apple Inc ─ чипи тайванського виробника застосовують у "яблучних" гаджетах. Водночас TSMC виробляє чіпи і для більшості провідних гравців глобального ринку напівпровідників (AMD, ARM, Broadcom, Marvell Technology, MediaTek, Qualcomm та ін.). Користуються послугами тайванської компанії і підприємства, у яких є власні потужності, наприклад, Intel.
Тайвань потенційно є найкритичнішою точкою відмови у всьому ланцюжку створення вартості напівпровідників,— Ян-Петер Кляйнханс, директор проєкту з технологій і геополітики берлінського аналітичного центру Stiftung Neue Verantwortung.
Примітно, що саме Тайвань почав першим впроваджувати Earth-2 ─ платформу для моделювання погодних умов з високою роздільною здатністю, що працює на основі ШІ-моделі CorrDiff від Nvidia. Її презентував президент компанії Дженсен Хуанг на нещодавній конференції GTC, де також показали й новітню розробку Nvidia ─ графічний процесор Blackwell. Центральна метеорологічна адміністрація острова і місцева The Weather Company використовують Earth-2 для модернізації систем попереднього сповіщення щодо стихійних лих.
Зазначимо, що поточні перебої в роботі TSMC протікають на тлі хронічного дефіциту чипів на глобальному ринку. ШІ-компанії фрахтують ще не виготовлені партії цих комплектуючих на рік вперед. Утім теперішні реалії здатні негативно вплинути не лише на індустрію штучного інтелекту, а й на безліч високотехнологічних галузей. Найближчі і найбільш прогнозовані наслідки – подальше зниження пропозиції чипів і зростання цін на напівпровідники.
Якщо говорити про виробників чипів ─ вони лише почали оцінювати завдані землетрусом збитки. Даних про те, які саме потужності вдалося врятувати, поки немає. Але зі згаданого вище звіту Barclays вже зрозуміло, що чистий прибуток TSMC у II кварталі знизиться приблизно на $60 млн. Це відносно невеликий збиток: наприклад, у IV кварталі чистий прибуток компанії становив $7,6 млрд.
Однак, розглядаючи перспективи ШІ-ринку в контексті зниження обсягів виробництва чипів, не варто нехтувати й амбіціями інших гравців сектору. Зокрема, на початку лютого стало відомо, що СЕО OpenAI Сем Альтман має намір розширити глобальні потужності з виробництва чипів. Зараз ініціатива перебуває на стадії переговорів з інвесторами: за попередніми підрахунками, проєкт потребуватиме до $7 трлн.
Крім того, підрозділ із виробництва чипів корпорації Intel незабаром одержить до $20 млрд державних грантів і кредитів на збільшення обсягів випуску напівпровідників на території США. І це попри колосальні збитки від зазначеного напряму бізнесу компанії: за підсумками 2023 року вони зросли до $7 млрд.
Кошти, що надійдуть від влади, будуть спрямовані на модернізацію заводу компанії, що вже функціонує в штаті Аризона, а також на будівництво двох нових підприємств. Ці інвестиції є частиною зусиль уряду США, які реалізуються в межах CHIPS and Science Act 2022 року. У документі йдеться про локалізацію виробництва чипів на території США, і з цією метою учасники ринку одержать від держави $52,7 млрд. Виділення Intel левової частки від цієї суми свідчить про те, що влада робить ставку на зазначену корпорацію, оскільки сподівається, що їй вдасться змінити баланс сил на глобальному ринку напівпровідників.
