Скрестим пальцы: Маск готов изменить мир соцсетей

«Количество ежемесячных пользователей ? достигает нового максимума 2023 года», — x-нул эксцентричный миллиардер.

Маск — один из самых богатых людей в мире. Он приобрел известность как инноватор, запускающий ракеты и создающий электромобили (SpaceX и Tesla), и стоял у истоков PayPal и OpenAI с его ChatGPT. Илон любил намекнуть в своем твиттере на очередную теорию заговора или невзначай упомянуть Dogecoin, обеспечив монете очередной памп. В конце концов бизнесмен купил Twitter.Inc за $44 млрд в октябре 2022 года. С тех пор в компании непрерывно дует ветер перемен, который не оставляет равнодушными ни сотрудников, ни экспертов рынка. 

Так Twitter пережил несколько волн массовых исходов специалистов. Одна из них была спровоцирована ноябрьским ультиматумом Маска, копию которого раздобыла «The Washington Post».

«В будущем, чтобы создать прорывной Twitter 2.0 и добиться успеха в мире, где конкуренция постоянно растет, нам нужно будет быть по-настоящему хардкорными… Речь о долгих часах работы с высокой интенсивностью. Только исключительное исполнение будет означать проходной балл», — написал Илон своим сотрудникам в e-mail, отправленном поздно ночью. Или они принимают выдвинутые условия, или им придется уйти: новый владелец соцсети дал сутки на размышление. На следующий день люди начали удаляться из корпоративного Slack, оставляя смайлик на прощание. 

Среди прочего в своем письме Маск сообщил, что вскоре Twitter будет более инженерно-ориентированным. Недавнее переименование в X можно рассматривать как начало капитального ремонта, который анонсировал Илон. Очевидно, что продолжение следует. Ведь в последние месяцы предприниматель не раз упоминал, что компания находится на грани банкротства. Причина — резкое падение доходов от рекламы, и ее простой заменой шила на мыло, то есть птички на крестик, не исправишь. 

По данным аналитической компании Pathmatics, после смены собственника Twitter.Inc утратила около 60% от своих рекламных бюджетов. Свыше 600 из 1000 крупнейших рекламодателей (Coca-Cola, Jeep, Unilever и Merck и другие) приостановили свое сотрудничество с платформой. Бренды обеспокоены смягчением политики модерации контента, на которой настаивает Маск. Он считает, что таким образом поддерживает свободу слова. Рекламодатели опасаются, что соцсеть захлебнется в сообщениях, написанных языком ненависти. Их критические настроения подогревают общественные активисты, настаивая на прекращении сотрудничества с Илоном. 

Тут не нужно забывать, что США вступает в президентскую гонку. Очевидно, в определенных политических кругах опасаются такого многомиллионного рупора как X. Контроль над соцсетью, безусловно, станет козырной картой на выборах Президента.

В 2006 году революционную соцсеть создала четверка единомышленников — Джек Дорси, Ной Гласс и Биз Стоун, американские предприниматели и программисты, а также миллиардер Эван Уильямс, основатель крупнейшей платформы для блогеров Medium. 

Считается, что идея обмена текстовыми статусами принадлежит Джеку Дорси. Он же отправил первый в мире твит.

Потенциал Twitter как площадки для освещения событий в прямом эфире команда проекта осознала спустя месяц. Тогда множество пользователей опубликовало сообщения о землетрясении в Калифорнии. К осени Twttr переименовывает себя в Twitter.

Уже через год, летом 2007 года, компания привлекает $20 млн финансирования. Примерно в то же время дебютирует значок хэштега, предложенный блогером Крисом Мессиной. 

К 2009 году соцсеть доросла до приглашения на культовое ТВ-шоу Опры Уинфри. Там Эван Уильямс рассказал многомиллионной аудитории Опры, что такое Twitter (славные деньки, когда о том, что такое интернет, объясняли по телевизору…). В том же году учредители проекта впервые вошли во влиятельный рейтинг Time100. Google начинает индексировать твиты в режиме реального времени поиском. Постепенно проект Дорси коммерциализируется — в ход идут так называемые продвигаемые твиты.

2012 год. У Twitter 140 млн пользователей (это на 40% больше, чем годом ранее), которые суммарно постят 340 млн твитов в день. Появляется привычный нам логотип в виде птички, который символизировал соцсеть следующие 11 лет.

В следующем году Twitter планирует листинг и подает документы в Комиссию по ценным бумагам и фондовым биржам США. Проспект, подготовленный компанией в рамках подготовке к IPO, насчитывает свыше 800 страниц. Андеррайтером Twitter становится Goldman Sachs. По итогам первых торгов компания оценивается в $31 млрд. 

Через 2 года, в 2015-ом, разработчики Twitter реализовывают возможность таргетирования рекламы и добавляют функцию цитирования твитов. Тогда же Google впервые добавляет твиты пользователей в результаты мобильного поиска. Интересно, что вскоре Омид Кордестани уходит с поста коммерческого директора Google, чтобы работать СЕО Twitter вплоть до 2020 года. 

Среди других значимых событий в развитии текущей X стоит отметить два ключевых момента: в 2017 году было увеличено количество символов в твитах с 140 до 280, а в 2019 году были раскрыты данные тысяч поддельных учетных записей, связанных с иранскими и российскими правительственными структурами. 

В апреле 2022 года Илон Маск и руководство Twitter достигли соглашения о продаже компании. К осени сделка по приобретению соцсети была завершена. Маск тут же уволил большинство топ-менеджеров компании и разбанил экс-президента США Дональда Трампа. 

Минувшей весной новый владелец уже убирал легендарную синюю птичку с сайта Twitter. На некоторое время ее место заменила шиба-ину. Очередной сигнал крипторынку, который прогнозировано ответил ростом стоимости Dogecoin. Уж что-что, а “собачьими” рефлексами своей аудитории Маск манипулирует виртуозно. 

И наконец, шокировавший интернет сообщество “X”, пришедший на смену привычному бренду. 

«Исключительно редко — в жизни или в бизнесе — выпадает второй шанс произвести еще одно сильное впечатление. Твиттер произвел огромное впечатление и изменил то, как мы общаемся. Теперь X пойдет дальше, преображая “городскую площадь” в глобальных масштабах», — пояснила недавно назначенная СЕО X Линда Яккарино.

Таким образом вся концепция платформы будет переосмыслена. Ранее в июле Маск получил лицензию оператора платежных систем в трех штатах США. По всей видимости, он готовится к созданию американского аналога китайского суперприложения WeChat. Схожие проекты активно развиваются в Индии (PayTM) и Индонезии  GoJek. Функционал этих платформ предполагает не только обмен сообщениями. Приложение для всего, идею которого взялся воплощать в жизнь Илон, можно использовать для отправки и получения платежей, просмотра и прослушивания контента, заказа такси и других услуг.

Выстрелит ли эта идея? Однозначного ответа на этот вопрос сейчас дать невозможно. С одной стороны, резкий отказ Маска от популярной торговой марки — неординарное и, вероятно, неоправданное решение.

Другие эксперты считают иначе. За месяцы, минувшие с момента прихода Илона в компанию, вокруг Twitter образовалось слишком много репутационных проблем. И возможность начать с чистого листа, в то же время опираясь на многомиллионную лояльную аудиторию, может стать счастливым билетом для Маска.

Как отмечает Дебра Ахо Уильямсон, главный аналитик Insider Intelligence, вся платежная инфраструктура Китая действительно построена вокруг идеи суперприложений. Но в западном мире, в таких странах, как Канада или США, финансовые привычки людей совершенно иные — они привыкли использовать свои кредитные карты. Будут ли они доверять соцсетям процесс совершения платежей? Захотят ли взаимодействовать с помощью X со своим банком? Не факт. Несмотря на опыт Маска в PayPal, для него будет проблемой создать новую всеобъемлющую систему на базе X и, главное, убедить потребителей в ее необходимости. 

Кроме того, оказалось, что в США зарегистрировано 900 (!) товарных знаков, которые в той или иной мере используют знак “Х”. Среди компаний-владельцев прав на X упоминается Meta Марка Цукерберга (ТМ с сине-белой буквой “X”, зарегистрированная для сферы соцсетей, развлечений, игр и разработки приложений) и Microsoft (товарные знаки с буквой “X”, относящиеся к консоли Xbox). Юристы по правам интеллектуальной собственности утверждают, что лидеры рынка технологий не откажутся от возможности уничтожить проект Маска на самом старте и обязательно будут оспаривать законность использования нового бренда в суде. 

Да и сам Маск настроен более чем агрессивно. Недавно стало известно, что он “без суда и следствия” отобрал twitter-аккаунт @X, под которым фотограф Джин Хван писал более 16 лет. При этом старому владельцу ни Илон, ни его компания не предложили никакой компенсации. По сообщениям СМИ, точно таким же образом минувшей осенью миллиардер завладел аккаунтом @e.

Вот так, преодолевая сопротивление рынка, сквозь манипуляции, скандалы и судебные иски, начинает свое восхождение новое “приложение для всего” X.

«Сияй своей славой», — благословляет свое детище Илон Маск.