Фред Ерсам: фінансовий геній, бабій, расист
Фредерік Ернест Ерсам III: серед американського криптовалютного бомонду, мабуть, немає більш неоднозначної та загадкової постаті, ніж він. Протягом двох років увійти до рейтингу «30 осіб віком до 30 років, які змінюють світ» за версією TIME та списку Forbes «$30 млн до 30 років» вдається небагатьом.
Зазвичай такі люди буквально оточені увагою з боку ЗМІ, і кожен їхній крок відомий широкому загалу. З Фредді Ерсамом все не так. Про 35-річного співзасновника Coinbase, який має статок майже $3 млрд, крім його професійних досягнень, відома лише уривчаста інформація. Важко сказати, чому склалась така ситуація. Можливо, відповіді слід шукати в періоді юності Фреда Ерсама.
Ранній період
Майбутній співзасновник й акціонер Coinbase та інвестиційної компанії Paradigm народився у Бостоні, а виріс у Конкорді, місті в американському штаті Массачусетс. Загальновідомим фактом є його пристрасть до відеоігр: ще у школі Фред став просунутим гравцем у World of Warcraft. І нібито саме завдяки цій грі він познайомився з концепцією внутрішньоігрових валют як ерзацу цифрових грошей.
2010 року Фред з відзнакою закінчив приватний Університет Дюка в Північній Кароліні. Спеціалізація, обрана Ерсамом, — комп’ютерні науки (економіка). Він отримав ступінь бакалавра і був готовий займатися фінансовою діяльністю.
Також в університеті Фред став членом студентського братства Sigma Alpha Epsilon. Ця організація має довгий шлейф скандалів, які пов'язані з алкоголізмом, правопорушеннями та іншим. Але найбільш суспільно неприйнятним у її діяльності було яскраво виражене расистське спрямування та нетерпимість до афроамериканців.
Чи підтримує наразі Фред Ерсам відносини з Sigma Alpha Epsilon — невідомо. До того ж непомітно, щоб членство в братстві якось негативно вплинуло на його подальшу професійну діяльність.
Кар’єра
Після закінчення Університету Дюка молодий бакалавр обійняв посаду валютного брокера в компанії Goldman Sachs у Нью-Йорку. Так юний расист і випускник провінційного приватного університету, який отримав лише ступінь бакалавра, став високооплачуваним співробітником всесвітньо відомого інвестиційного банку. Такий старт кар’єри є просто неймовірним.
Саме у Goldman Sachs Фред дізнався про біткоїн і почав торгувати у вільний час.
Одного дня все буде токенізовано та з’єднано блокчейном, — Фред Ерсам.
Приблизно в той самий час, у 2012 році, на біткоїн-сабреддіті відбулося визначальне знайомство Фреда Ерсама з Браяном Армстронгом. Ця зустріч значною мірою змінила ландшафт криптовалютного ринку. Хлопці вирішили заснувати криптовалютну біржу Coinbase, щоб криптани могли вільно торгувати біткоїнами та іншими цифровими активами. Біржа почала працювати на квартирі в Сан-Франциско, а Ерсам став першим президентом Coinbase.
Цікаво, що Фред звернувся до рідного Університету Дюка з проханням інвестувати у Series C Coinbase 2015 року, внаслідок чого інвестиції у проєкт було збільшено у 100 разів.
У 2017 році Фред Ерсам офіційно покинув компанію, але залишив за собою місце у її раді директорів, зберігши пакет акцій у 8,9%. У 2021 році він увійшов до комітету з аудиту перед публічним розміщенням акцій. Воно було проведено у формі простого відкритого лістингу, і наразі капіталізація Coinbase Global, Inc. (COIN) становить $16,96 млрд.
Втім, одного разу Фред таки порушив своє правило залишатися в тіні. Він став прототипом одного з головних героїв роману «Королі криптовалют: прагнення одного стартапу вивести криптовалюту з Кремнієвої долини на Волл-Стріт». Найімовірніше, основою сюжету став ще один проєкт Ерсама — криптовалютна венчурна компанія Paradigm, яка була створена у партнерстві з Меттом Хуангом (колишнім інвестором Sequoia Capital). Вже у 2020 році вона здійснила 28 інвестицій у бізнеси, що пов’язані з криптовалютою, а наприкінці 2021 року створила найбільший на той момент криптовалютний венчурний фонд, перевищивши обсяги, які зумів залучити «монстр» криптоінвестицій Andreessen Horowitz. Фонд Фреда та Метта зібрав загалом $2,5 млрд на нові крипто- та Web3-проєкти.
Особисте життя
Фредерік Ернест Ерсам III неодружений і не має дітей. Нічого не вказує на те, що у його житті присутня постійна подруга. Хоча, як зазначає жовта преса, дівчат у житті фінансиста вистачає — його постійно помічають з новою пасією.
До того ж традиційні романтичні свята наш герой воліє проводити в компанії багатих білих чоловіків. Так, 8 березня 2023 року його давній друг по Coinbase Браян Армстронг упіймав хайп, опублікувавши фото восьми (який символізм!) криптокоролів сучасності. Серед них, звісно, знайшлося місце і для Фреда!
«Організував чудову вечерю у Нью-Йорку за участю засновників криптовалютних компаній. У цій криптоіндустрії є безліч сильних та законослухняних компаній (навіть якщо заголовки змушують думати інакше). Виконувати роботу рік у рік не завжди сексуально, але важливо», — кепкує Браян.
